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电影中令人眼花缭乱的特技镜头总能引来观众的啧啧称叹，不过越来越多的观众也都知道其中很多高难度动作都是由计算机完成的，计算机与多媒体内容的紧密结合成就了一个新的领域——非线性编程。如今非线性编程能力也成为众多传播内容制作商或电视台招聘工作人员的重要条件。而如果你正在从事或将要从事非线性编辑工作，并进行多媒体或电影特技的后期制作，那你一定要知道Combustion。
动画合成在非线性编辑里面必不可少。Combustion是Discreet公司推出的动态矢量绘图、动画以及三维合成软件，特别适合动画合成图像设计师、.动画师以及视觉效果艺术家使用。使用Combustion 2，以前许多只有在高级系统中才能实现的特效手段，现在都可以在桌面上实现。电影《透明人》中大约400个高难度的视觉效果镜头，都是使用Combustion制作完成的。

线性与非线性的演变

多媒体制作当中的线性与非线性跟一般数学和物理意义上的线性变化与非线性变化的含义完全不同，这里线性与非线性的概念主要是从视频信息存储的方式来区别的。.线性是指通过磁带连续地存储音视频信号的方式，信息存储的物理位置与接受信息的顺序完全一致，录在前面的信息存储在磁带的开头，录在后面的信息存储在磁带的末端。线性编辑系统通常基于磁带。

非线性编辑则是指应用计算机图形、图像技术，在计算机中对各种原始素材进行各种编辑操作，并将最终结果输出到计算机硬盘、磁带、光盘等记录设备上这一系列完整的工艺过程。非线性编辑表达出了数字化信息存储的特点：信息存储的位置是并列平行的，和接受信息的先后顺序无关。这样我们就可以对存储在磁盘等介质上的数字化音视频素材随意进行排列组合，改变其地址指针不会涉及素材物理位置的改变，如果操作中出现问题，.也可以很方便地修改，这是非线性编辑最大的优势。

自从1970年美国出现了世界上第一套非线性编辑系统以来，经过30多年的发展，现有的非线性编辑系统已经完全实现了数字化以及与模拟视频信号的高度兼容，并广泛应用在电影、电视、广播、网络等传播领域。目前基于PC平台的非线性编辑软件有Edit、Adobe Premiere，基于MAC平台的有Avid公司的Media Composer系列和Data Translation公司的Media 100。

Combustion挑战特技后期制作

其实对于动画特效合成软件，大家听得最多的可能是Adobe公司的After Effects。不过随着Combustion的出现，After Effects一统PC平台视频后期特效的时代过去了。

Combustion 2是其最新版本，提供了非常直观的用户交互界面以及结构视图。它基于矢量绘图，提供面向对象的模块化框架，拥有高级缓存机制、多视图窗口、实时循环播放等特性，并提供多种发布格式，可以满足从Web到视频、从HDTV到电影的各种制作需求。目前Combustion支持的平台包括苹果的Macintosh OS 9.X/OS X和Windows NT/2000平台。

相对于After Effects而言，Combustion所需的系统配置要求还是比较高的，.其分辨率在1024× 768时，软件界面的字体都很难看清楚，1280×1024才是它的最佳分辨率，毕竟Combustion是从工作站上移植过来的软件。

不过Combustion 2和3DS MAX的结合性可能是目前业界最好的2D/3D 制作结合流程了，它们提供了非常高效的数据交换能力。3DS MAX 4提供两种独特的方法与Combustion进行交互，其“Render Elements”选项可以将场景中的多种元素仅通过一次渲染就全部分离出来，包括阴影、高光、折射等，同时创建一个单独的Combustion 2工作区文件。由于这些元素在Combustion 2的工作区中已经自动安排好了，所以无需再花费时间导入这些元素。3DS MAX与Combustion交互的另一种方式是通过RPF（Rich Pixel Format）文件，该文件格式比RLA更加方便实用，它不仅保存了3DS MAX的图像，还包括了一些重要的三维数据，包括物体深度、贴图、光源甚至摄影机的运动，这意味着很多特效可以在Combustion中以二维的方式制作，而不必进行三维场景渲染。另外，而且Combustion 2的各种操作，比如键控、颜色调整等，都可以在3DS MAX中当做贴图使用。而且Combustion和3D MAX中的时间设定是同步的，所以当3D MAX前进几帧，Combustion也会自动前进几帧。

使用Combustion 2，以前许多只有高级系统中才能实现的特效手段，.现在都可以在桌面上实现。在三维的合成图像中，可以建立和调整摄像机，增加和移动灯光、投射出阴影，甚至还可以导入3DS MAX渲染后的RPF或者RLA文件作为合成图像的元素，导入三维镜头应用。利用Combustion 2还可以完成一些诸如键控、遮照、颜色校正、增加或删除颗粒、追踪等任务，并能够建立属于自己的粒子系统。因为Combustion是基于矢量的绘图和动画工具，所以它允许设计人员巧妙地在片断中绘制选区来隔离特殊区域，而且对特殊区域的任何调整都不会影响图像质量。Combustion 2提供的一些高级特性，After Effects 5之前的版本还不支持，不过随着After Effects 5.5的推出，一些新功能也加入其中。

After Effects与Photoshop、.Illustrator以及Premiere的紧密结合,Combustion肯定无法超越，不过Combustion 2也可以读取Adobe Photoshop和Adobe Illustrator文件，并且兼容一些第三方的After Effects插件，使得After Effects用户可以直接使用Combustion。

（计算机世界报 第21期 B18）